みなさんこんにちは！
通信制高校のサポート校の
トライ式高等学院北千住キャンパス　講師の澤田です

みなさん、英語のスペルを見て「これ、どうしてこうなるの？」と疑問に思ったことはありませんか？ 実は英語の綴りって、驚くほどカオスなんです！

たとえば、面白い例として 「ghoti」 という単語を紹介します。これは、実は 「fish」 と読むことができるんです

• 「gh」 → 「f」 (例: laugh「ラフ」)

• 「o」 → 「i」 (例: women「ウィミン」)

• 「ti」 → 「sh」 (例: nation「ネイション」)

このように、英語には一見すると法則性がない発音ルールが数多くあります

英語の発音は国によって異なる

私がアメリカ、フランス、香港に住んでいたとき、それぞれの国での英語の発音がどれほど異なるかを実感しました。たとえば、イギリスとアメリカでは 「water」 の発音が違います。アメリカ英語では「ウォーター」、イギリス英語では「ウォー’ア’」のように聞こえます。また、「tomato」 はアメリカでは「トメイトゥ」、イギリスでは「トマト」と発音されます。

フランスでは、「h」 が発音されないことが多いので、私の名前「Hiroko」は「イロコ」に（笑）。また、「honest（オネスト）」のように、「h」 が無音になることがよくあります。さらに、フランスのレストランでの経験を思い出すと、「restaurant（レストラン）」 が「レストォホン」のように聞こえます。現地の人が言うと、英語とは違ったリズムでとても独特なんですよね。

香港英語では、英語を話す人たちが「bus（バス）」を「ブス」と発音することもあり、また母国語の影響を受けた独特のアクセントが感じられます。同じ英語でありながら、これほど多様な発音があるのは興味深いです。

英語の多様性を楽しむ

英語は長い歴史の中で、ラテン語やフランス語、ゲルマン語などさまざまな言語の影響を受けてきました。そのため、発音と綴りの関係が複雑になっています。しかし、これこそが英語の面白さでもあります。

「なぜこの単語はこう発音するのか？」と疑問に思ったとき、それを調べてみると、英語の歴史や文化が見えてくるかもしれません。言語は単なるコミュニケーションの手段ではなく、そこには人々の暮らしや歴史が詰まっています。

授業でも、こうした英語の不思議について一緒に考えていけたらと思います。皆さんも、日常で「これはどうしてこうなったのだろう？」と感じた英単語があれば、ぜひ質問してみてください

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